Fosi Audio è un marchio cinese noto ormai da diversi anni agli appassionati di hi-fi per il grande rapporto qualità/prezzo dei suoi dispositivi, quasi tutti collocati in fascia entry o economica (sebbene col tempo la ditta si stia spingendo verso apparecchiature più sofisticate, lasciando intuire uno sviluppo verso fasce più elevate). Le novità della ditta attirano sempre una certa curiosità in tutti coloro che vogliono muovere i primi passi nel mondo dell’hi-fi, e in coloro che più in generale vogliono costruire impianti per ascolti soddisfacenti senza intaccare troppo il conto in banca.
Dopo aver testato con grande soddisfazione i finali di potenza V3 mono abbiamo avuto la possibilità di provare anche il Fosi Audio ZD3, il DAC di punta del marchio cinese, venduto ad un prezzo molto accessibile (meno di 200 euro attualmente).
Lo ZD3, come molti recenti prodotti Fosi Audio, è stato progettato tenendo in considerazione i feedback ed i suggerimenti degli utenti, nonché delle opinioni sui principali forum online. Si tratta di un approccio innovativo e molto interessante che distingue il Fosi audio ZD3 da altri DAC nella stessa fascia di prezzo.
Lo ZD3 è un DAC completamente bilanciato basato sul chip ES9039Q2M di ESS, una soluzione di fascia media utilizzata ad esempio anche dal Topping D50 III e dall’SMSL DO100. Nello ZD3 questo chip è affiancato da componentistica elettronica di livello audiofilo e grazie ad una attenta progettazione si raggiungono parametri tecnici di assoluto livello: SINAD: 126dB, THD: ≥120dB, Dynamic Range: ≥123dB. Per quanto a nostro parere non ci si può solo basare su dati tecnici di questo tipo per dire quanto valido sia un DAC, il fatto che si siano ottenuti dei risultati così elevati fa ben vedere con quanta cura lo ZD3 sia stato realizzato.
Lo ZD3 è piccolo ma allo stesso tempo piuttosto solido e massiccio. Sul frontale non è presente nessun vero pulsante, solo un piccolo display OLED sulla sinistra e la manopola del volume (in un caratteristico colore arancione) sulla destra. Premendo opportunamente la manopola del volume si può accendere e spegnere l’apparecchio, nonché accedere alle altre funzioni. Tuttavia per questo scopo è sicuramente più comodo e pratico usare il telecomando in dotazione, che è semplice ma molto funzionale. Sul retro troviamo le uscite XLR bilanciate e RCA sbilanciate e ben 5 differenti ingressi: USB, ottico, coassiale, HDMI ARC, e antenna per la ricezione Bluetooth. Questo ci ha fatto veramente piacere: non è raro al giorno d’oggi vedere DAC anche più costosi che si limitano al solo ingresso USB.
Ma gli appassionati di musica spesso vorrebbero collegare molto più che un PC o telefonino: lettori CD, DVD, console, televisori e chissà cos’altro e 5 ingressi a nostro parere fanno davvero molto comodo. Sotto l’unità è presente un piccolo switch che permette di bypassare il circuito di preamplificazione ed usare lo ZD3 come DAC puro.
Aprendo l’apparecchio, è possibile sostituire l’amplificatore operazionale utilizzato con altri dalle caratteristiche differenti per alterare la resa sonora a seconda dei propri gusti. Si tratta di una caratteristica che farà la gioia degli utenti più smanettoni. Sul sito della Fosi Audio sono indicati cinque possibili amplificatori operazionali e l’effetto che possono avere sulla resa sonora finale. L’op-amp utilizzato di serie, il LME49720 viene descritto come caldo e musicale e questa è esattamente la caratteristica che abbiamo rilevato durante le prove di ascolto.
Avendo provato in passato alcuni DAC economici basati su chip ESS Sabre ci aspettavamo una impronta sonora leggermente brillante. Al contrario lo ZD3 è estremamente musicale, con ottima estensione in gamma bassa ed un notevole livello di dettaglio. Suona bene un po’ con tutti i generi, anche con registrazioni non proprio eccezionali e non risulta mai stancante. Il palcoscenico musicale, anche se non gigantesco, è stabile e credibile. Solo confrontato con apparecchi che costano più del doppio (HifiMan EF400/EF600, Ifi iDSD 2) si notano alcuni limiti per quanto riguarda la naturalezza degli strumenti o le piccole sfumature nelle voci, ma in generale considerando le prestazioni ed il prezzo davvero abbordabile lo ZD3 ci sembra senza dubbio un ottimo affare.
In conclusione il DAC di punta della Fosi Audio ci è piaciuto molto sia per le sue performance sonore sia per la comodità e flessibilità di utilizzo. Come per i V3 mono recentemente recensiti coinvolgere gli appassionati e tenere conto dei suggerimenti degli utenti in fase di progettazione si è rivelata a nostro parere una mossa vincente. L’invasione del cosiddetto ChiFi (l’HiFi di provenienza cinese a basso costo e ad alte prestazioni) ha riversato sul mercato tantissimi prodotti dalla caratteristiche e dai prezzi tutto sommato simili in mezzo ai quali non è facile districarsi. Tuttavia il Fosi Audio ZD3 grazie alla sua progettazione “audiofila”, a ben cinque ingressi audio ed alle sue possibilità di “tweaking” si distingue in positivo dagli altri e non possiamo che consigliarlo a chiunque cerchi un DAC nella fascia di prezzo intorno ai 200 euro.
Scheda tecnica completa del DAC Fosi Audio ZD3
- Chip: XMOS XU316 + ESS 9039Q2M + QCC3031 + LME49720
- Maximum Sampling Rate: USB: PCM 32bit/768kHz; DSD512 – OPT/COAX: PCM 24bit/192kHz – Bluetooth: PCM 24bit/48kHz
- Output Level: XLR: 5Vrms RCA: 2.5Vrms
- Input Mode: USB, HDMI (ARC), Coaxial, Optical, Bluetooth
- Output Mode: XLR, RCA
- SINAD: 126dB
- THD: ≥120dB
- THD+N: <0.00008%
- Dynamic Range: ≥123dB
- Noise Floor: ≤2μV
- Versione Bluetooth: 5.0
- Distanza di connessione Bluetooth: ≥13m
- Formati di trasmissione Bluetooth: aptX HD, aptX, AAC, SBC
Voi cosa ne pensate?